成也萧何，败也萧何。甲A时代，鲁能自从取代大连万达的地位，在联赛中罕有对手。自恒大强势进入后，用甜甜的胡萝卜把巴西一批当打的球星（算不上超一流，二流以上）网罗麾下。还记得恒大早年引进的腼腆的孔卡吧，坊间传闻孔卡实际不想来（巴西球员总体上都恋家），当谈判陷入僵局，那时负责球员引进的L姓总经理把支票给孔卡一丢，让孔卡自己填数！当然孔卡也没太任性地“填多多”，但也就理智战胜了情感，漂洋过海来羊城了！

之后，恒大豪掷千金将保隆、雷纳托、穆里奇、高拉特、克莱奥、埃尔克森、高拉特、德拉尼（排名不分先后）等一批干将来到中国，又引进了巴西国家队主帅斯科拉里和意大利名帅银狐里皮和他的弟子小卡，先后获得联赛8冠和亚冠冠军，既掀起了中超军备竞赛，也大大提升了中超知名度，那时中超称之为世界第六大联赛可谓符实。

而此时的鲁能作为国企，很难和恒大一样大规模投入，他只能靠内部挖潜，通过青训解决一批战斗力，兴办体育产业增加造血能力，又在2016和2017赛季中超高点抛售了一批因各种原因离开鲁能的球员，几个赛季下来，鲁能没能得到联赛冠军，却成了中超最会赚钱的俱乐部，可谓典型的塞翁失马。

想想恒大也不容易，当年全力支持国家队，由恒大俱乐部给主教练里皮发放奖金，郁闷的李铁没能赶上这个待遇，却也没少被诟病。

三十年河东，三十年河西，一贯低调行事的鲁能俱乐部股份制改革，谁也没料到山东泰山成为了改革最成功、最稳定的职业俱乐部。恒大却因为母公司资金紧张球队受到很大影响，恒大的底蕴还在，教练球员冠军心还在，只是诸多不确定性让球队和队员很难心无旁骛地好好踢球。反观泰山队，年初有针对性地补强，文旅在前方征战，老股东鲁能继续在后台提供支持，二者此消彼长……结论：2021年中超联赛，广州恒大夺冠的概率要远远低于山东泰山队。