冬季奥林匹克运动会简称为冬奥会，冬奥会每隔四年举行一届，第一届冬奥会是于1924年在法国的夏蒙尼市举办。在很长的一段时间里，冬奥会与夏季奥运会是在同一年举办的。自1994年起，冬奥会和夏季奥运会分开，每两年间隔举行，2022年将会在中国北京和张家口举办第24届冬奥会。

中国队自1988年开始参加冬奥会，前几届都没能过得金牌。到2002年盐湖城冬奥会，杨扬在短道速滑女子500米项目获得金牌，是中国在冬奥会上第一枚金牌。在这一届冬奥会上，中国队总共获得2枚金牌，2枚银牌，4枚铜牌，共计8枚奖牌，在所有参赛国家里排名第13位。