或许很多人都有种误区:世界级体育运动都是在室内进行，但有一种比赛就纯属是一种例外，那就是沙滩排球, 简称“沙排’ 是一项风靡全世界的体育运动。

沙滩排球比赛场地包括比赛场区和无障碍区。比赛场区为16米x8米的长方形。场地边线外和端线外的无障碍区至少宽5米，最多6米，比赛场地上空的无障碍空间至少高12.5米。20世纪20年代时，一些美国人去海滩游玩时，除了晒日光浴、踢足球外，也常常随身带上个排球。特别是踢足球人手不够时，可以玩排球打发时间。

因为沙滩质地松软，扑救和进攻时也不易受伤，而且出汗后还可以直接扎进海水中畅游放松，因而很快受到人们的欢迎。当时不少俊男靓女们穿着清凉的服装打排球，也着实引起人们的关注。

沙滩排球可以认为是排球的一个衍生运动项目，他和排球的不同之处在于：沙排是在室外进行的、队员服饰更为清凉、每队队员只有两名。

前两个不同之处，都可以容易理解，但是最后一个不同之处却是让人不解。其实，最初的沙排比赛有多种玩法，主要有三对三制和四对四制，之后考虑到比赛场地、规模等因素，沙排限定为二对二制，每队有两名选手且无替补队员。在比赛时，采用3局2胜制，最先取得2分者获胜。

但是最后现在2对2是目前最受欢迎的比赛模式，根据专业人士分析:可能是太多比赛人员导致有些国家参赛人数不够而无法参加比赛，所以比赛中一项活动一旦引起大家的关注，便很容易得到传播。沙排自从在美国流行起来后，也迅速传播到欧洲、北美，并开始有人组织正规的沙排比赛，而且还设立有一定的奖金。

沙滩排球随着时代的发展逐渐变得越来越受欢迎。到了1987年，国际排联开始正式认可沙排比赛，并在巴西里约热内卢举办了“第一届世界沙滩排球锦标赛”。就这样，沙排比赛成为了一项国际体育赛事，并得到迅速发展。体育运动是没有国界的为了照顾到一些小国的原因，所以在国际比赛中有着明文规定，沙滩排球只允许两名队员，而在排练中也是如此。