1997年，NBA赛场上发生诡异一幕，凯尔特人球员在输掉比赛后互相拥抱致意，主场球迷也跟着鼓起掌来，大家都欢呼雀跃，仿佛获胜的是他们一样。

之所以如此，是因为球员圆满完成了时任凯尔特人总经理“红衣主教”奥尔巴赫交代的“故意摆烂”任务，球迷也为自己的主队即将迎来一位天才球员兴奋不已。

蒂姆·邓肯，一位来自维克森林大学的毕业生，1995年一场NCAA比赛狂砍25分后被杰里·韦斯特誉为“状元的不二人选”，即将参加选秀登陆NBA。

鉴于当时邓肯锁定1997年选秀状元已经是NBA公开的秘密，于是很多球队开始秘而不宣地为争夺状元签“故意摆烂”，凯尔特人、灰熊、马刺、以及前一年选中状元艾弗森的76人，大家紧锣密鼓，你追我赶，生怕自己没有别人输得多。

而奥尔巴赫早在1996年就看中了邓肯和科比，他原本打算用手中的6号签和15号签将两人一并揽入队中，可没想到邓肯推迟参加选秀，科比被黄蜂用13号签截胡送去了湖人。

所以这一次对于邓肯，奥尔巴赫是志在必得，他除了安排球队“故意摆烂”外，还搞到了的赛季仅24胜的小牛的首轮选秀权，这样一来，凯尔特人就有两次机会冲击状元签，堪称双保险。

不过时任马刺总经理的波波维奇对邓肯也是垂涎已久，为了得到邓肯，他直接让球队核心大卫·罗宾逊高挂免战牌，即便这样，波波维奇还是觉得不稳，于是他亲自下场出任主教练，安排主力球员轮休，为的就是让球队多输几场。最终马刺仅取得20场胜利，而此前一个的赛季，他们的战绩是59胜23负。

虽然最终凯尔特人的战绩比马刺更糟糕，但马刺却比凯尔特人更幸运，他们如愿抽中状元签并选走了邓肯。

即便如此，奥尔巴赫依旧没有放弃，他给波波维奇打去电话，表示可以满足马刺任何条件只为交易邓肯一人，但波波维奇精明如许，果断拒绝了奥尔巴赫。

带着失望与气愤，奥尔巴赫召回弟子安吉托付球队，自己则隐退江湖，宣告不再过问篮球之事。

而马刺在选中邓肯后，迅速化身为联盟常青树，19年的时间里战绩从未低于过50场，也从未缺席过一年季后赛，期间更是5夺总冠军，成为NBA历史上的王朝球队之一。波波维奇与邓肯这对师徒佳话，也被公认为是NBA主教练与球员之间的典范和楷模，享誉篮坛。